Autor: philipp

Heute war ein langer Tag „on the road“, gut fünf Stunden benötigten wir für die Strecke von Destin an der Golfküste nach Jacksonville-Beach an der Atlantikküste. Weite Strecken waren nicht gerade besonders interessant, lange Geraden gesäumt von Wäldern. Und auch die einzige Shopping-Mall, die wir ansteuerten erinnerte sehr stark an das „Stücki“, gähnende Leere, geschlossene Shops und wenig Leute.

Entschädigt wurden wir dafür für schönes Wetter bei unserer Ankunft und einem schönen Strand:

Nach dem Bad in den Wellen des Atlantik und anschliessend im Pool, trafen wir dann, fast wie abgemacht, unsere Bekannten aus dem Fricktal, die Winklers. Nach einem feinen, üppigen Nachtessen gab es noch einen Drink an der Hotelbar:

 

Nach dem Frühstück in einem Donkin‘ Donuts (dort gibt es erstaunlicherweise den besten Kaffe, nur mit der Bestellung „doppelter Espresso“ haben sie nach wie vor Mühe …) machten wir uns auf den Weg in den St.Andrews State Park am östlichen Ende des Panama City Beaches.

Als erstes wurden wir endlich auf der Suche nach „unserem“ ersten Alligator fündig, ruhig lag er da, gut versteckt im Gator-Lake:

Der Beach war zum Glück dann frei von Alligatoren … dafür hielt das Wetter allerhand Überraschungen für uns bereit. Zuerst strahlend schönes Wetter:

… dann der „Weltuntergang“:

… und dann nach einer halben Stunde Wartezeit wieder bestes Badewetter!

 

 

Für heute haben wir uns keine langen Autofahrten vorgenommen, sondern einen gemütlichen Sonntag am Beach. Die Wettervorhersage war zwar nicht sehr verheissungsvoll „Thunderstorms“, aber wir hatten Glück. Auch wenn es ab und zu etwas Wolken hat, fällt das Thermometer selten unter 32 Grad, so dass wir uns im lauwarmen Golf abkühlen und die Sonne geniessen konnten. Dass sie sich ab und zu hinter die Wolken verzog, war sogar willkommen.

Ähnliche Bilder, wie das folgende gab es (mit etwas anderer Rollenverteilung) auch schon vor ca. 10 Jahren …

 

 

 

Die lange Fahrt nach Destin führte uns nur kurze Zeit über die langweilige Autobahn, bald bogen wir auf die Küstenstrasse entlang des Golfes von Mexiko ein.

Es gab viel zu sehen, so dass es uns relativ lange nicht langweilig wurde …

… bis wir dann plötzlich im Wochenenstau standen, alle Amerikaner schienen an diesem Wochenende die Tage am Golf verbringen zu wollen, so dass wir dann mit einiger Verspätung an unserm Ziel Miramar Beach  ankamen. Zur Belohnung gab es dann eine „Blooming Onion“:

 

 

 

Eine kurzweilige Fahrt „Überland“ von Natchez (Mississippi) nach New Orleans haben wir in Baton Rouge für einen Shopping-Halt unterbrochen. Danach erreichten wir rechtzeitig New Orleans, so dass wir noch ein Erfrischungsbad im Hotelpool auf dem Dach des Hotels nehmen konnten, bevor wir uns zu einem Stadtrundgang aufmachten.

Unser Spaziergang führte uns zum Riverwalk entlang des Mississippi, wo wir gerade das Ablegen des Mississippi-Dampfers „Creole Queen“ mitverfolgen konnten:

Danach führte uns der Weg via die Canal Street zur Bourbon-Street.

Das bunte Treiben in der Bourbon Street liessen wir uns natürlich nicht engehen, wobei die Musiker in der Strasse – im Gegensatz zu denen in den Lokalen – lediglich „gemässigtes Guggenmusigniveau“ aufwiesen …

 

 

Ein ruhiger Tag steht uns bevor, ein ganzer Tag in einem verschlafenen, hübschen Städtchen am Mississippi. Natchez ist die älteste Stadt des Staates und war vor dem Sezessionskrieg das wirtschaftliche, politische und soziale Zentrum Mississippis. Außerdem beginnt hier der Natchez Trace, den wir in den letzten beiden Tagen befahren haben. Die Stadt ist berühmt für ihre grandiosen Herrenhäuser der Antebellum-Architektur, vergleichbar mit Charleston (South Carolina), das wir in rund zwei Wochen noch besuchen werden.

Start des kleinen Stadtrundganges bildet eine Führung in der Stanton Hall, der grössten der Natchez-Mansions. Sie wurde 1851-1857 vom Baumwoll-Händler, Frederick Stanton gebaut:

Nachdem wir noch einige der Mansions nur von aussen bestaunt hatten, entschieden wir uns für eine Abkühlung im Hotel-Pool, den wir trotz prächtiger Anlage für uns alleine hatten:

Den Tag beschlossen wir bei einem guten Nachtessen im Cajun-Stil (sehr scharf!) in einem Restaurant direkt am Mississippi, was uns nebenbei noch einen schönen Sonnenuntergang bescherte:

Weiter geht’s heute in Richtung Süden, zuerst auf dem normalen Highway danach wiederum auf dem Natchez Trace Parkway:

Nach diesen Eindrücken bei denen man sich zuweilen wie „in the middle of nowhere“ vorkam, wechselte die Kulisse rasch, und man befand sich plötzlich in einer grösseren Stadt (Jackson, Hauptstadt von Mississippi mit rund 200’000 Einwohnern). Nach diesem Shopping- und Verpflegungszwischenhalt bogen wir wieder auf den Natchez Trace ein, um die letzte Strecke bis Natchez zu bewältigen. Dies musste allerdings durch das Durchfahren einer Gewitterfront – mit heftigem Regen und einem Temparatursturz von rund 15 Grad – verdient werden. Bald machten die Wolken jedoch wieder schönem Wetter und für uns wohligen 35 Grad Platz.

Friedhof, neben der Kirche letztes Überbleibsel einer ehemaligen Siedlung von rund 5’000 Einwohnern.

Von Memphis fuhren wir weiter gegen Süden, ein erstes Zwischenziel war die Kleinstadt Tupelo. Dies weil sie am Natchez Trace Parkway liegt, den wir vor einer Woche von hier aus nordwärts befahren hatten. Nun wollen wir den alten „Pfad“ noch gegen Süden bis Natchez am Mississippi befahren.

Tupelo ist aber auch der Geburtsort von Elvis Presley, ein kleiner Abstecher führte uns zum (bescheidenen) Haus, in dem Elvis geboren und aufgewachsen war:

Wie erwähnt nahmen wir danach den Weg auf dem Natchez Trace Parkway südwarts unter die Räder:

Bis Natchez sind es aber noch rund 200 Meilen, weshalb wir auf etwa einem Drittel des Weges ein Hotel nahmen, dies erlaubte es uns, uns im Hotelpool von wohlig warmen 35 Grad etwas herunterzukühlen …

Nach einem Tag ohne grosse Autofahrten, mussten wir heute wieder ein paar Meilen hinter uns bringen. Zum Glück war der Verkehr bis auf die letzten Meilen erträglich und kurze Zwischenhalte brachten auch eine Auflockerung, z.B. ein Halt in Cape Girardeau am Mississippi:

Der Name lässt es erahnen, hier waren die Franzosen vor den Briten und Napoleon verkaufte schliesslich ein grosses Teil des heutigen Territoriums an den Staat Louisiana.

Am Abend unternahmen wir noch einen Stadtbummel in Memphis, immer untermalt durch Livemusik aus diversen Lokalen in der Beale Street.

Und zu guter Letzt durfte auch ein kitschig, schöner Sonnenuntergang am Mississippi nicht fehlen:

Nach einem ausgiebigen „American Breakfast“, das für den nachfolgenden Event auch nötig war, machten wir uns auf den Weg. Ziel war die Brauerei Anheuser-Busch, wo wir nach einer Führung – nach einer ID-Alters-Kontrolle, Freibier ausgeschenkt bekamen (natürlich nur die, die den Test bestanden) …

 

Es folgte ein kurzer Shopping-Halt für Anik und Joël bzw. ein Kaffee- und Süssgebäckhalt für uns in einer nahegelegenen Shopping-Mall, bevor es dann zu unserem nächsten Ziel dem Gateway-Arch, dem Wahrzeichen von St. Louis, ging. Sein heutiger Standort weist auf den Ausgangspunkt der Lewis und Clark-Expedition hin. Zudem erinnert die Gedenkstätte an weitere historische Ereignisse wie den Louisiana Purchase sowie die darauf folgende Besiedlung des Westens und die erste Zivilregierung westlich des Mississippi.

Der Bogen Gateway Arch (auch Gateway to the West genannt) ist 192 Meter hoch und besitzt eine Spannweite von ebenfalls 192 Metern – dies macht ihn zum höchsten Bauwerk der Stadt und höchsten Nationalmonument der Vereinigten Staaten.